Генеральный конструктор Сергей Королёв считал, что именно лётчики-истребители более всего подвергаются воздействию экстремальных факторов среды (гипоксии, повышенного давления, разнонаправленных ускорений, катапультируются и т.д.). 3 марта 1960 года в приказе министра обороны СССР они впервые были названы «космонавтами». Двенадцать из них полетели в космос, восьмеро остались на Земле дублёрами.
Подробности читайте в проекте «Дотянуться до звёзд», посвящённом 60-летию первого полёта человека в космос.
