…Перед таким большим собранием выступать ей пришлось впервые. Обычная ее аудитория — это полтора десятка девчат, ее бригада. А здесь, в огромном зале — без малого пять тысяч человек, собравшихся со всей страны. Третий Всесоюзный съезд колхозников, Москва, ноябрь 1969 года.
Волновалась ли Любовь Андреевна? Наверное, не без этого. Но разве донская казачка покажет свое волнение? Начала спокойно:
— Когда у нас на Дону раздался клич «Женщины, на трактор!», его быстро подхватили десятки сельских тружениц, в том числе я и несколько моих подруг. Мы закончили курсы механизаторов, а затем вошли в состав первой на Дону женской тракторной бригады. В коллективе — 15 женщин-механизаторов. Наша женская тракторная бригада молодая не только по стажу. Средний возраст члена бригады — 27 лет.
Глянула в зал. Слушают внимательно, заинтересованно. А когда закончила свое выступление призывом: «Смелее, подруги! Нам вполне по плечу профессия механизатора. Женщины — на трактор!», зал взорвался аплодисментами…
Любовь Андреевна Тихомирова родилась 11 июля 1936 года в небольшом, старинном, ведущем свою историю с 1790 года, хуторе Туриловка Миллеровского района. Беззаботное детство оборвалось, когда ей было всего 5 лет. Своего отца она почти не помнила — он, как и миллионы других отцов, не вернулся с войны.
Как и все ее ровесницы, с малых лет познавала Люба науку сельского труда. Но после окончания десятилетки решила перебраться в город. Там, в Каменске, устроилась на работу в Теплоэлектроцентраль, поступила на курсы помощников машинистов по обслуживанию и управлению котельным оборудованием, а пока шла учеба, работала там же дворником — грузила шлак, уголь, чистила хозплощадку. А выучившись, также старательно отрабатывала свои смены, хотя долго еще, как вспоминала с улыбкой, каждое дежурство удивлялась — как это машина, которой она «руководит», вырабатывает электроэнергию!
Три года проработала на ТЭЦ. Вышла замуж. Родился сын. Казалось бы, все складывается в жизни. Но все чаще в памяти возникал родной хутор, пшеничные поля, речка Полная… Уговорила семью, и перебрались они все в колхоз «Путь к коммунизму». Пошла работать на ферму.
К тому времени выработался у нее уже свой особый характер: взялась за дело — отдавай ему всю себя. И несколько лет с районной Доски почета не сходил портрет доярки Любови Андреевны Тихомировой. И не думала, и не гадала она, что жизнь готовит ей другую дорогу.
В колхоз пришел новый председатель — фронтовик Николай Григорьевич Деркачев. При нем хозяйство стало быстро и уверенно развиваться. Но чем больше набирал колхоз сил, тем острее чувствовалась нехватка механизаторских кадров. И как-то в кабинете председателя произошел примерно такой разговор: «Девчата у нас боевые, коня на скаку остановят, — заявил Деркачев. — Вот их-то и надо сделать механизаторами».
Сказано — сделано. На доске объявлений появился листок: «На курсы трактористок принимаются женщины. Желающих просят подавать заявления». И это перевернуло направление жизни знатной доярки. «Управляла же я работой котла на ТЭЦ, сумею и трактор водить!» — решила Любовь.
В январе 1969 года специалисты начали занятия с первой группой из пятнадцати женщин и девушек. Все они на отлично сдали теорию и успешно выдержали испытания по вождению тракторов. А в марте на районном слете механизаторов было объявлено о создании в колхозе «Путь к коммунизму» женской тракторной бригады. Возглавила ее 33-летняя Любовь Андреевна Тихомирова.
Выбор председателя был не случаен. Он разгадал в этой скромной, аккуратной и работящей женщине задатки настоящего лидера. И не ошибся. В первый же год бригада Тихомировой собрала с закрепленных за ней полей на два центнера с гектара больше, чем в среднем по колхозу, на 23% превысив районный показатель производительности труда. Об успехе эксперимента рассказывали газеты и радио. А бригадира избрали делегатом Всесоюзного съезда колхозников.
Призыв Любови Тихомировой «Женщины — на трактор!» нашел горячий отклик по всей стране, и в первую очередь на Дону. Уже в 1970 году в Ростовской области работали 13 женских тракторных бригад, а через несколько лет — около 80. Женские бригады отличались большей дисциплинированностью, высокими экономическими показателями, да и урожайность зерновых там, где работали женщины, была значительно выше.
И в лидерах этого всесоюзного движения неизменно была бригада Тихомировой. Ее девчата показывали себя настоящими профессионалами. Уже через три года семь трактористок бригады были награждены орденами и медалями. А 10 февраля 1975 года указом Президиума Верховного Совета СССР за выдающиеся успехи, достигнутые во всесоюзном соревновании, и проявленную трудовую доблесть в досрочном выполнении заданий девятой пятилетки и принятых обязательств по увеличению производства и продажи государству продуктов земледелия Тихомировой Любови Андреевне было присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и молот».
Л. А. Тихомирова награждена также орденами Трудового Красного Знамени и «Знак Почета». В 1975-1985 годах была депутатом Верховного Совета РСФСР 9-го и 10-го созывов.
И из года в год ее бригада продолжала показывать высокие результаты, подавая пример не только ударным трудом. Вот что об этом говорилось в сюжете, показанном на Центральном телевидении летом 1979 года: «То, что на этом полевом стане хозяева женщины, видно сразу — всюду зелень, цветы и порядок. А то, что в бригаде, которой руководит Герой Социалистического Труда Любовь Андреевна Тихомирова, механизаторы живут одной дружной семьей, вам скажет любой в Миллеровском районе».
Теперь в Миллеровском районе установлен не совсем типичный памятник военной поре, который олицетворяет нелегкий труд женщин, трудившихся в тылу. Этот памятник женщинам-колхозницам, труженицам тыла стоит прямо на въезде в город: кирпичная пирамида с двумя бронзовыми фигурами женщин, тянущими тяжелый плуг. Своеобразная визитная карточка города, созданная в честь женщин-механизаторов, напоминающая о том, как с небольшого колхоза в годы Великой Отечественной войны началось движение женщин-механизаторов, в котором, по подсчетам краеведов, участвовало 10 тысяч тружениц. Движение распространилось по Ростовской области и в других регионах страны.
АНО «Центр развития СМИ» совместно с РРО ООГО «Союз женщин России» при поддержке АНО «Агентство развития гражданских инициатив Ростовской области» реализует проект «Донские труженицы: от Великой Отечественной войны до наших дней»
